Léon XIV et Vladimir Poutine : restaurateurs d’un ordre affaibli

L’effondrement de l’Union soviétique a plongé la Russie dans « un état de désordre sérieux et de chaos économique »britannica.com. Dans les années 1990, le budget russe était embourbé dans la dette, le PIB s’est effondré (–40 % dans la décennie)heritage.org, la criminalité et la corruption ont explosé, tandis que quelques oligarques s’enrichissaient au détriment de la population. Vladimir Poutine a accédé au pouvoir en 1999 en promettant de restaurer l’autorité de l’État et de mettre fin à cette anarchie. De même, l’Église catholique, au lendemain de l’élection du pape Léon XIV (8 mai 2025), traverse une grave crise : elle est déchirée par des conflits « aussi doctrinale[s] que disciplinaire[s] » portant sur la famille, la liturgie, le rôle des femmes ou les abus sexuelslejdd.fr. Dans ces deux contextes – politique pour la Russie, ecclésial pour le Vatican – leurs nouveaux dirigeants entendent jouer le rôle de restaurateurs.

Un héritage chaotique

La Russie post-soviétique était une fédération fragmentée, où les républiques régionales défiaient souvent Moscou. Le président Eltsine, élu en 1991, dut faire face à une économie en ruine, à la guerre en Tchétchénie et à l’émergence de mafias puissantes. « Des études de droit, Poutine intègre le KGB » soviétique en 1975larousse.fr ; après la fin de l’URSS et son ascension rapide (FBS, Premier ministre, puis président), il hérite d’un pays en profonde déliquescence. Au Vatican, Léon XIV succède à François dans un climat de mécontentement : faible nombre de vocations, défiance à l’égard de l’autorité épiscopale, débats ardents sur la morale catholique et scandales d’abus. On parle de « crise sévère » de l’Égliselejdd.fr, divisée entre progressistes et conservateurs. Dans les deux cas, le nouvel arrivant promet de rétablir un ordre légitime – dans un cas séculier, dans l’autre spirituel – face à ce qui a été perçu comme un affaiblissement antérieur.

Des formations contrastées

Vladimir Poutine et Léon XIV ont tous deux une formation juridique, mais dans des institutions très différentes. Poutine est diplômé en droit de l’université de Léningrad (Saint-Pétersbourg) en 1975, puis il entre au KGB (services secrets soviétiques) et suit une formation en contre-espionnagelarousse.fr. Sa maîtrise du droit et des rouages de l’appareil sécuritaire lui a donné les clés pour remodeler l’État russe. Léon XIV, de son vrai nom Robert Francis Prevost, est prêtre augustinien originaire de Chicago. Il a fait des études de théologie aux États-Unis puis a été envoyé étudier le droit canonique à l’Angelicum de Rome, où il obtient en 1987 un doctorat sur le rôle du prieur local dans son ordrelefigaro.fr. Au Pérou, il enseigne ensuite le droit canonique au séminairelefigaro.fr et assume des fonctions de juge ecclésiastique, avant d’être élu prieur général de l’ordre augustinien (2001–2013). En somme, Poutine a été formé à gouverner de façon politique et sécuritaire, tandis que Léon XIV a été formé aux lois de l’Église et à son organisation interne. Cette double filiation juridique souligne la comparaison : chacun exerce aujourd’hui un pouvoir issu de la maîtrise de systèmes légaux – l’un d’un droit civil et d’un appareil d’État, l’autre du droit canonique et de la gouvernance collégiale.

Méthodes de restauration

Dans la Russie des années 2000, Poutine a mis en place une « dictature de la loi ». Dès 2000, il veut empêcher les oligarques et les gouverneurs régionaux de considérer leurs régions comme des « fiefs », réaffirmant le contrôle central de l’État sur tout le territoiresciencespo.fr. Progressivement, il utilise le droit comme « une arme pour neutraliser les adversaires et discipliner l’ensemble des élites russes »sciencespo.fr : la justice, les services de renseignement et les médias sont mobilisés pour écraser toute dissidence. Poutine recentralise les pouvoirs (ex. suppression de nombreuses républiques autonomes, contrôle de l’énergie et de l’armement, subordination des gouverneurs) et rétablit la rigueur étatique.

Léon XIV affiche lui aussi un souci d’ordre et de rigueur, mais dans un contexte spirituel. À peine élu, il a novateur en tenant ses premières rencontres avec les cardinaux à huis closlefigaro.fr, refusant l’exposition médiatique (alors que François avait proposé en 2013 une diffusion en direct). Il a ensuite réuni les cardinaux en mode synodal pour entendre leurs conseilslefigaro.fr – initiative a priori collégiale mais encadrée, puisque l’ordre du jour centralise la vision du pape élu. Dans son premier discours, il s’appuie sur l’héritage social de Léon XIII (encyclique Rerum novarum) pour affronter les défis contemporainslefigaro.fr, montrant sa volonté de recentraliser dans le magistère une doctrine claire. On constate ainsi un parallèle : Poutine et Léon XIV veulent recentraliser l’autorité dans leurs institutions affaiblies, en imposant (directement ou indirectement) une ligne unique et une discipline stricte. Leur « méthode de restauration » repose sur l’affirmation d’un pouvoir fort et d’une direction cohérente – l’un par la force légale et policière, l’autre par l’autorité doctrinale et organisationnelle.

🕊️ La reprise des attributs pontificaux : Léon XIV réinstalle le trône de Pierre

Un autre signe discret mais symboliquement puissant du pontificat de Léon XIV est la réappropriation progressive des attributs traditionnels de la papauté, abandonnés ou marginalisés sous ses prédécesseurs immédiats.

Alors que François avait choisi un style dépouillé jusqu’à habiter la résidence Sainte-Marthe plutôt que les appartements pontificaux, et avait délaissé la mosette, le trône, et d’autres signes liturgiques, Léon XIV semble opter pour une restauration mesurée mais significative de la sacralité.

• Il a accepté les appartements pontificaux, occupés de nouveau comme symbole du siège pétrinien, sans ostentation mais avec dignité.

• Son choix du nom "Léon", en hommage assumé à Léon XIII, l’inscrit dans la continuité des papes sociaux et doctrinaux, plutôt que dans une rupture jésuite ou conciliaire.

• Il fait un usage liturgique discret du latin, notamment dans les célébrations à Saint-Pierre, marquant le retour d’une langue sacrée là où s’était installée une pastorale plus horizontale.

• Enfin, sa tenue liturgique, bien que simple, renoue avec la noblesse des symboles traditionnels : chape, étole sur la soutane, barrette pontificale à certaines occasions.

Ces gestes, apparemment secondaires, sont en réalité hautement signifiants dans l’histoire de la papauté : ils traduisent une volonté d’habiter pleinement la fonction, de réconcilier l’autorité et la sainteté, et d’offrir aux fidèles une figure paternelle incarnée, enracinée et stable.

Là où François s’était voulu témoin prophétique en marge de l’institution, Léon XIV semble se présenter comme le gardien de l’autel, successeur visible de Pierre, serviteur de l’ordre, et signe sacramentel de l’unité.

Fondamentales différences

Malgré ces similarités stratégiques, les différences sont majeures. Vladimir Poutine exerce un pouvoir temporel et coercitif sur un État-nation : il dispose de l’armée, de la police et d’un appareil sécuritaire pour contraindre les opposants. Léon XIV, lui, n’est que « chef d’État » d’un minuscule territoire (le Vatican) et gouverne avant tout comme « chef spirituel » de plus d’un milliard de fidèlesbbc.com. Le pape peut rassembler et influencer, mais il n’a pas d’armée et son autorité est essentiellement morale et sacramentelle. Comme le rappelle la BBC, sa position diplomatique (avec 184 pays) fait de lui l’un des chefs religieux les plus influents au mondebbc.com, non pas par la force mais par la persuasion et la tradition.

De plus, l’Église catholique est une institution collégiale : le pape gouverne avec les évêques et le collège des cardinaux. Léon XIV lui-même insiste sur la collaboration (il s’est présenté comme « serviteur humble » aidé par ses cardinauxlefigaro.fr). Contrairement au monarque absolu, il n’impose pas ses décisions tout seul mais cherche à garder l’Église unie autour de principes communs. On lui connaît un style sobre et diplomate (il est dit « parfait centriste » par certains observateurs) qui contraste avec l’autoritarisme affiché de Poutine. En somme, Léon XIV sert un ordre spirituel, non coercitif : il édicte des lois liturgiques et doctrinales, mais ne réprime pas par la force. Poutine, au contraire, restaure un « ordre politique » par la « verticale du pouvoir », unilatéralement et par la contrainte.

Un synode encadré par le magistère ?

Une question majeure en perspective du pontificat est la suite donnée au Synode sur la synodalité (2021-2024). Ce synode mondial voulu par François visait à repenser la façon dont l’Église prend ses décisions. François a approuvé le document final du Synode de 2024 et demandé qu’il soit « accepté comme magistère ordinaire du Successeur de Pierre »vaticannews.va, sans toutefois publier jusqu’ici de nouvel enseignement papal propre (encyclique ou exhortation) sur ce thème. Certains observateurs se demandent si Léon XIV, à la différence de son prédécesseur, n’ira pas plus loin en formalizant ce synode par un texte magistériel. Dans l’histoire récente, il est courant qu’un pape post-synodal publie un document officiel : François lui-même a publié l’exhortation Amoris laetitia en 2016 après les deux synodes sur la famille de 2014–2015fr.wikipedia.org. On peut imaginer que Léon XIV, héritier de la tradition sociale de Léon XIII, choisira de sceller le chemin synodal par un acte doctrinal fort (encyclique ou motu proprio), donnant ainsi un cadre clair à la « synodalité » sans dispersion. Ce serait alors un contraste avec l’approche de François, qui a davantage encouragé le processus participatif sans publier immédiatement un texte pontifical spécifique.

Conclusion

En conclusion, Vladimir Poutine et le pape Léon XIV partagent une image de « restaurateurs » : chacun se présente comme celui qui remet de l’ordre après une crise profonde. Néanmoins, ils le font dans des registres radicalement différents – l’un comme autocrate laïc, l’autre comme serviteur spirituel. L’un recentralise l’État par la loi et la force, l’autre rassemble l’Église par la doctrine et la collégialité. L’avenir du pontificat de Léon XIV devrait mettre en lumière cet équilibre : affirmer clairement l’autorité du Vatican et les enseignements de l’Église (notamment en matière sociale), tout en poursuivant les réformes d’accompagnement voulu par le synode. Le pontificat à venir s’annonce tourné vers la consolidation doctrinale et sociale, dans l’espoir que cette « restauration » se fasse dans la foi et la collaboration ecclésiale, non par la coercition.