Léon XIV : la France, Marie et les tempêtes du monde
Du programme de son voyage en France à ses appels pour le Soudan et l’Ukraine, l’actualité du pape du 7 au 9 août 2026 révèle un pontificat où la diplomatie demeure inséparable de la vie spirituelle.
Sainte du jour — Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix
Édith Stein, née en 1891 dans une famille juive allemande, fut philosophe, disciple d’Edmund Husserl, puis se convertit au catholicisme après une longue recherche de la vérité. Entrée au Carmel sous le nom de sœur Thérèse-Bénédicte de la Croix, elle fut arrêtée par les nazis et assassinée à Auschwitz le 9 août 1942.
Canonisée par saint Jean-Paul II, elle est l’une des copatronnes de l’Europe. Son existence unit la rigueur de l’intelligence, la contemplation du mystère chrétien et l’offrande de soi. Elle rappelle qu’une recherche intellectuelle menée avec honnêteté peut devenir un chemin spirituel, mais aussi que la vérité reconnue finit par demander toute une vie.
Summarium Latine
Inter dies VII et IX mensis Augusti anno MMXXVI, nuntii ad pontificatum Leonis XIV pertinentes tribus praecipue rebus signati sunt. Die VII mensis Augusti, programma itineris apostolici in Galliam, a die XXV ad diem XXVIII Septembris peragendi, publicatum est. Summus Pontifex Lutetiam Parisiorum, Sanctum Dionysium, Lapurdum et Metas visitabit, ubi de evangelizatione, migrantibus, victimis abusuum, infirmis, futuro Europae atque pace aget.
Die VIII nuntiatum est eum die VII Septembris ad sanctuarium Beatae Mariae Virginis a Bono Consilio Genestani rediturum esse. Hoc iter vinculum eius cum Ordine Sancti Augustini atque pietate Mariana manifestat. Eodem die litterae de celebrationibus marialibus in Calabria et de reliquiis sanctae Agathae Catanae publicatae sunt.
Die IX, in oratione Angelus, Leo XIV fideles monuit ne successibus superbirent neque in adversis desperarent, sed Christum per orationem, sacramenta et auditionem Verbi Dei in naviculam vitae reciperent. Deinde pacem in Sudania, Ucraina et Russia imploravit, ius humanitarium servandum esse affirmavit atque iuvenes ad exemplum sanctae Teresiae Benedictae a Cruce, Edith Stein, convertit.
L’actualité de Léon XIV
Du 7 au 9 août 2026, aucune réforme spectaculaire ni nomination majeure n’est venue bouleverser la Curie romaine. L’actualité du pontificat n’en a pas moins été particulièrement dense. Trois lignes de force s’en dégagent : la place accordée à la France et à l’avenir spirituel de l’Europe, l’enracinement augustinien et marial du pape, enfin une diplomatie qui s’efforce de protéger les populations civiles sans séparer la paix politique de la conversion intérieure.
Le fil conducteur de ces journées pourrait être résumé par la devise choisie pour le voyage pontifical en France : « Pour que le monde ait la vie ». La vie nouvelle des catéchumènes, la vie fragilisée des malades et des migrants, la vie détruite par la guerre, mais aussi la vie spirituelle menacée par l’orgueil ou le découragement : presque toute l’actualité de ces trois jours peut être relue à partir de cette formule.
7 août — La France au cœur du prochain voyage apostolique
Le principal événement du vendredi 7 août fut la publication du programme officiel du voyage apostolique de Léon XIV en France, prévu du 25 au 28 septembre 2026.
Le pape se rendra à Paris, Saint-Denis, Lourdes et Metz. François était venu à Strasbourg en 2014, à Marseille en 2023 et à Ajaccio en 2024, mais dans des cadres plus limités. Le déplacement de Léon XIV constituera le premier voyage pontifical de cette ampleur à travers la France depuis celui de Benoît XVI en 2008.
Le pape arrivera à l’aéroport de Paris-Orly le vendredi 25 septembre à 10 heures. Après la cérémonie d’accueil, il sera reçu au palais de l’Élysée par le président de la République. Il rencontrera ensuite les autorités politiques, les représentants de la société civile et le corps diplomatique.
À 15 heures, Léon XIV se rendra au siège de l’UNESCO, où il prononcera un discours. Cette visite devrait lui permettre d’aborder la transmission de la culture, l’éducation, le dialogue entre les peuples et la protection du patrimoine. Dans un pays où le rapport entre christianisme, culture nationale et laïcité demeure volontiers compliqué, l’étape ne sera certainement pas purement protocolaire.
Le pape rejoindra ensuite la cathédrale Notre-Dame de Paris pour y célébrer les vêpres avec les évêques, les prêtres, les diacres, les consacrés et les séminaristes. La première journée s’achèvera à Saint-Denis par une grande veillée de prière avec les jeunes au Stade de France.
Le voyage commencera ainsi dans les salons de l’Élysée et au siège d’une institution internationale, mais sa première soirée s’achèvera au milieu de la jeunesse. C’est une façon assez caractéristique de rappeler que les institutions sont nécessaires, mais que l’avenir de l’Église ne se décide pas uniquement autour des tables officielles — si majestueux que soient les rideaux.
Le samedi 26 septembre sera davantage consacré aux réalités sociales et à l’évangélisation. Léon XIV visitera d’abord la Maison Bakhita, centre parisien d’accueil, d’accompagnement et d’intégration destiné notamment aux personnes migrantes et réfugiées.
Cette étape permettra d’incarner le discours de l’Église sur les migrations. Le pape ne rencontrera pas seulement des responsables d’associations ou des spécialistes des politiques migratoires, mais des personnes dont l’existence a été marquée par l’exil, la précarité et la nécessité de reconstruire une vie nouvelle.
Il rejoindra ensuite l’Institut catholique de Paris pour rencontrer des membres de l’assemblée synodale provinciale, des catéchumènes et de nouveaux baptisés. Le choix de ces interlocuteurs est significatif. La France demeure un pays profondément déchristianisé, mais elle connaît parallèlement une augmentation du nombre d’adultes demandant le baptême. Une Église moins puissante socialement peut donc aussi devenir plus missionnaire et plus consciente de sa foi.
Le pape pourra également évoquer la synodalité, non comme une succession indéfinie de réunions, mais comme une manière d’associer les baptisés au discernement et à la mission de l’Église. Car le risque existe toujours qu’une assemblée synodale devienne un petit parlement ecclésiastique ; l’enjeu chrétien est plutôt d’apprendre à écouter ensemble ce que l’Esprit demande.
À 15 heures, Léon XIV célébrera une messe place de la Concorde, avec une extension prévue sur l’avenue des Champs-Élysées. Selon le diocèse de Paris, près de 500 000 fidèles pourraient participer à cette célébration, comme le rapporte Vatican News.
Le choix du lieu possède une puissance symbolique évidente. L’ancienne place de la Révolution, où Louis XVI fut guillotiné le 21 janvier 1793, accueillera une messe présidée par le successeur de Pierre. Il serait excessif d’y voir déjà l’annulation liturgique de la Révolution française — gardons quelques épisodes pour le prochain voyage — mais l’image sera historiquement saisissante.
La place de la Concorde porte elle-même dans son nom la volonté de dépasser les déchirements civils. Une célébration pontificale en ce lieu pourra donc être comprise moins comme une revanche que comme un appel à la réconciliation entre les différentes mémoires françaises.
Après la messe, Léon XIV s’envolera pour Lourdes. Il se rendra dès son arrivée à la grotte de Massabielle pour y prier silencieusement. Le passage de Paris à Lourdes marquera un déplacement spirituel : après les autorités, les discours, la foule et les grands lieux de la nation viendront la grotte, la fragilité et la prière.
Le dimanche 27 septembre, le pape rencontrera les évêques de France dans l’hémicycle Sainte-Bernadette, avant de célébrer la messe sur la prairie du sanctuaire et de prononcer l’Angélus.
L’après-midi sera consacré aux membres de l’Hospitalité Notre-Dame et aux personnes malades accueillies à Lourdes. Léon XIV rencontrera ensuite en privé les religieuses contemplatives du Carmel. La journée se terminera par le rosaire et la procession aux flambeaux.
Lourdes ne constituera donc pas une simple étape mariale ajoutée au programme pour satisfaire la piété populaire. Le sanctuaire formera le cœur spirituel du voyage : les évêques, les malades, les hospitaliers et les contemplatives y manifesteront différentes dimensions de l’Église. Les uns gouvernent, les autres servent, certains souffrent et d’autres prient dans le secret. Tous sont nécessaires.
Le lundi 28 septembre, le pape gagnera Metz. Il participera d’abord à une rencontre interreligieuse au Centre des congrès Robert-Schuman, puis à une réflexion intitulée : « Aux racines de l’Europe, pour la paix et l’unité ».
La situation géographique de Metz donnera à cette étape une dimension européenne particulière. La ville se trouve à proximité du Luxembourg, de l’Allemagne et de la Belgique, dans une région dont l’histoire porte les traces des affrontements franco-allemands, mais aussi de leur réconciliation.
Léon XIV pourra y interroger l’Europe non seulement comme marché, puissance réglementaire ou construction administrative, mais comme civilisation. La question sera de savoir si l’unité européenne peut durablement subsister sans mémoire commune, sans véritable projet spirituel et sans une conception de l’homme qui dépasse la seule addition des intérêts nationaux.
Le pape célébrera enfin la messe dans la cathédrale Saint-Étienne de Metz avant de regagner Rome.
Le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, a par ailleurs confirmé que Léon XIV rencontrerait en privé plusieurs personnes victimes d’abus au sein de l’Église. Celles-ci participeront elles-mêmes à la préparation de la rencontre. Sa date, son lieu et ses modalités ne seront communiqués que si cela paraît opportun.
Cette discrétion est importante. Elle évite de transformer un temps d’écoute et de vérité en opération de communication. Le fait que cette rencontre soit intégrée au voyage montre néanmoins que la question des abus ne sera pas tenue à l’écart de la visite pastorale.
La devise officielle, « Pour que le monde ait la vie », unifie l’ensemble de l’itinéraire. Elle entre nécessairement en résonance avec les débats français sur la fin de vie, comme l’a relevé Vatican News dans sa présentation du logo.
La colombe, le rameau d’olivier, la croix et l’arche évoquant une rosace de cathédrale associent la paix, la vie, la résurrection et le patrimoine chrétien. Ce symbole traduit assez bien l’ambition du voyage : parler à la France contemporaine sans renoncer au langage proprement chrétien.
Pendant que l’attention se tournait vers ce programme, le travail ordinaire du gouvernement de l’Église se poursuivait. Le 7 août, Léon XIV a notamment reçu Mgr Marco Ganci, chargé d’affaires par intérim au Soudan du Sud et en Érythrée ; sœur Raffaella Petrini, présidente du gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican ; le père Arturo Sosa, supérieur général de la Compagnie de Jésus ; le cardinal Luis Antonio Tagle, pro-préfet du dicastère pour l’Évangélisation ; et le cardinal Mauro Gambetti, archiprêtre de la basilique Saint-Pierre. La liste complète figure dans le bulletin officiel des audiences.
Aucune décision particulière n’a été rendue publique après ces entretiens. Leur diversité reste toutefois révélatrice : diplomatie africaine, gouvernement de la Cité du Vatican, Compagnie de Jésus, évangélisation et administration de la basilique Saint-Pierre. La Curie poursuivait donc son mouvement discret pendant que se préparait l’un des voyages les plus visibles du pontificat.
8 août — Le retour à Notre-Dame du Bon Conseil
Le samedi 8 août fut une journée plus intérieure. Léon XIV reçut le cardinal Lazarus You Heung-sik, préfet du dicastère pour le Clergé. Le contenu de cet entretien n’a pas été rendu public. Il peut concerner la formation des prêtres, les séminaires ou les dossiers ordinaires du dicastère ; il serait imprudent d’en déduire davantage. À Rome, une audience sans communiqué particulier demeure parfois simplement une audience — ce qui reste presque décevant pour les amateurs de complots curiaux.
L’annonce la plus personnelle de la journée fut celle du retour de Léon XIV au sanctuaire de Notre-Dame du Bon Conseil à Genazzano. Le pape y célébrera la messe le 7 septembre à 18 heures, à la veille de la fête de la Nativité de la Vierge Marie.
Ce retour possède une forte portée symbolique. Le 10 mai 2025, deux jours après son élection, Léon XIV avait choisi ce sanctuaire confié aux augustiniens pour sa première sortie privée hors du Vatican. Il y avait confié son ministère à la Vierge Marie et rappelé que Notre-Dame du Bon Conseil l’avait accompagné durant toute sa vie.
La dévotion n’est donc pas un ornement ajouté après son élection. La province augustinienne de Chicago, dans laquelle Robert Francis Prevost est entré, est placée sous le patronage de Notre-Dame du Bon Conseil. Il avait déjà fréquenté Genazzano comme étudiant à Rome, puis comme prieur général des augustins, évêque de Chiclayo et cardinal.
En revenant publiquement dans le sanctuaire pour y célébrer la messe, Léon XIV confirme que Notre-Dame du Bon Conseil pourrait devenir l’une des références mariales majeures de son pontificat. Le titre convient d’ailleurs singulièrement à un pape : lorsqu’on doit gouverner l’Église universelle, réformer une administration et intervenir au milieu de plusieurs guerres, le bon conseil n’est pas exactement un luxe spirituel.
Un tableau représentant Léon XIV en prière devant l’image mariale sera inauguré à l’occasion de sa visite, rejoignant les portraits de plusieurs de ses prédécesseurs venus à Genazzano.
Deux lettres pontificales publiées le même jour prolongent cette tonalité. Le cardinal Francesco Montenegro représentera le pape en Calabre pour le septième centenaire de l’arrivée à Praia a Mare d’une ancienne image de la Mère de Dieu. Dans sa lettre au cardinal Montenegro, Léon XIV présente Marie comme compagne du peuple chrétien dans le pèlerinage de la foi et signe d’espérance pour ceux qui traversent l’épreuve.
Le cardinal Pietro Parolin représentera quant à lui le pape à Catane pour le neuvième centenaire du retour des reliques de sainte Agathe. Dans la lettre adressée à son légat, Léon XIV évoque le martyre de la jeune sainte comme la victoire de la grâce sur la violence, de la foi sur la peur et de la charité sur la mort.
Ces textes montrent que le pape ne considère ni les sanctuaires, ni les images, ni les reliques comme des survivances folkloriques. La piété populaire doit conduire au Christ, fortifier l’espérance et apprendre au fidèle à traverser l’épreuve. La tradition n’y est pas un musée : elle demeure une mémoire vivante capable de former le présent.
9 août — Ne pas s’enorgueillir, ne pas désespérer
Cette théologie de la grâce s’est retrouvée le dimanche 9 août dans l’Angélus prononcé place Saint-Pierre.
Commentant le récit de Jésus marchant sur les eaux, Léon XIV a rapproché deux expériences successives des disciples. Après la multiplication des pains, ceux-ci avaient participé à un signe spectaculaire devant la foule. Peu après, ils se retrouvaient impuissants dans une barque battue par les vents.
Le succès ne leur avait pas encore donné une foi véritable. Il leur fallut éprouver leur faiblesse, leur peur et leur incapacité à maîtriser la tempête pour reconnaître la présence du Christ et confesser qu’il était le Fils de Dieu.
Le pape en a tiré une double leçon : ne jamais se laisser emporter par le succès, mais ne pas désespérer lorsque les efforts paraissent inutiles et que l’on a l’impression de reculer.
Cette spiritualité est profondément augustinienne et fort peu pélagienne. L’homme ne se sauve ni par son efficacité, ni par sa volonté isolée, ni par l’accumulation des réussites visibles. Il découvre la paix lorsqu’il accueille humblement le Christ au sein même de sa faiblesse.
Léon XIV a indiqué trois moyens concrets d’accueillir le Christ dans la barque de notre existence : la prière, les sacrements et l’écoute de la Parole de Dieu. La faiblesse n’est donc pas glorifiée pour elle-même. Elle devient le lieu où l’homme cesse de se croire autosuffisant et consent à recevoir la grâce.
Ce message peut s’appliquer à la vie personnelle comme à la vie de l’Église. Les succès pastoraux, les foules et les statistiques ne suffisent pas à produire la foi. Inversement, les difficultés, la déchristianisation ou l’apparente stérilité d’une mission ne signifient pas nécessairement que Dieu ait abandonné son peuple.
Après la prière mariale, Léon XIV a tourné son regard vers les guerres du monde. Il a d’abord évoqué la situation tragique du Soudan, particulièrement dans la ville d’El-Obeid. Il a demandé aux autorités de garantir des couloirs humanitaires pour les civils et à la communauté internationale de soutenir les efforts en faveur d’un cessez-le-feu immédiat.
Son appel associe l’urgence humanitaire et la conversion des responsables de la violence : protéger les populations maintenant, tout en travaillant à désarmer les cœurs pour construire la paix.
Le pape a ensuite évoqué les personnes innocentes tuées ou blessées en Ukraine et en Russie. Il a déploré la multiplication des victimes civiles, parmi lesquelles des enfants, et demandé que le droit humanitaire soit respecté par les deux camps.
Léon XIV n’efface pas les responsabilités politiques propres à chaque belligérant. Il rappelle cependant une limite qui s’impose à tous : aucun objectif militaire ne justifie de prendre délibérément les populations civiles pour cibles.
Il a également appelé à sortir de l’enchaînement de la violence pour rendre une place à la diplomatie et au dialogue. Sa diplomatie ne repose donc pas sur l’illusion qu’une simple déclaration pontificale arrêterait les armes. Elle cherche plutôt à préserver les conditions morales et politiques sans lesquelles aucune paix durable ne pourra être négociée.
Enfin, le pape s’est adressé aux nombreux groupes de jeunes présents place Saint-Pierre. Il leur a proposé quatre figures offertes par le calendrier liturgique : saint Dominique, sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix, saint Laurent et sainte Claire d’Assise.
En ce 9 août, il a particulièrement rappelé la figure d’Édith Stein, carmélite assassinée à Auschwitz et copatronne de l’Europe. Sa présence dans l’Angélus établissait un lien discret avec le futur voyage en France : l’Europe ne retrouvera peut-être ses racines qu’en redécouvrant des témoins capables d’unir la recherche de la vérité, la raison, la foi et le don de soi.
Ce qu’il faut retenir
Le fait majeur de ces trois journées demeure la publication du programme du voyage en France. Celui-ci pourrait devenir l’un des déplacements structurants du pontificat de Léon XIV.
En quatre jours, le pape rencontrera l’État français, l’UNESCO, le clergé, les jeunes, les migrants, les catéchumènes, les nouveaux baptisés, les évêques, les malades, les contemplatives, des représentants religieux et des victimes d’abus. Il abordera ainsi la laïcité, l’éducation, l’évangélisation, les migrations, la protection de la vie, la mémoire chrétienne, les abus dans l’Église et l’avenir de l’Europe.
Le retour annoncé à Genazzano confirme parallèlement le caractère profondément augustinien et marial du pontificat. Chez Léon XIV, la dévotion à Marie ne remplace pas le gouvernement : elle doit lui donner une orientation spirituelle.
Enfin, l’Angélus du 9 août révèle le lien que le pape établit entre la vie intérieure et la paix internationale. L’orgueil du succès et le désespoir devant l’échec proviennent parfois d’une même illusion : croire que tout dépend de la puissance humaine. Accueillir le Christ dans la barque ne dispense pas d’agir ; cela empêche seulement de prendre sa propre volonté pour la Providence.
Ces trois journées confirment donc un équilibre caractéristique : beaucoup d’institutions, mais toujours ramenées à la vie spirituelle ; beaucoup de diplomatie, mais sans transformer le pape en secrétaire général supplémentaire d’une organisation internationale ; enfin, une piété mariale traditionnelle, étroitement liée à son identité augustinienne.
Note culturelle — Notre-Dame du Bon Conseil de Genazzano
Le sanctuaire de Genazzano se trouve à une quarantaine de kilomètres de Rome. Une première église dédiée à la Vierge Marie y existait dès le XIIIe siècle. En 1356, la famille Colonna confia le sanctuaire aux religieux augustins.
Selon la tradition, une image de la Vierge à l’Enfant apparut le 25 avril 1467 sur un mur de l’église alors en reconstruction. Deux pèlerins albanais l’auraient reconnue comme l’image autrefois vénérée à Shkodër. La renommée du sanctuaire se répandit rapidement et de nombreux pèlerins vinrent y demander le discernement, la guérison ou la paix.
Plusieurs papes se sont rendus à Genazzano, parmi lesquels Urbain VIII, Pie IX, Jean XXIII et Jean-Paul II. Léon XIV s’inscrira dans cette continuité, mais avec un lien plus personnel encore puisqu’il appartient lui-même à l’Ordre de Saint-Augustin.
Le titre de Mère du Bon Conseil exprime une spiritualité du discernement. Marie n’y est pas présentée comme celle qui dispenserait le chrétien de réfléchir, mais comme celle qui conduit à écouter le Christ et à conformer ses décisions à sa parole. Voilà un patronage qui pourrait être utile aussi bien aux papes qu’aux gouvernements — et, soyons audacieux, peut-être même aux rédactions.
Sources
■ Programme officiel du voyage apostolique de Léon XIV en France
■ Vatican News — Le programme du voyage du pape en France
■ Vatican News — Léon XIV retournera à Notre-Dame du Bon Conseil
■ Texte intégral de l’Angélus du 9 août 2026
■ Audiences pontificales du 7 août 2026
■ Audiences pontificales du 8 août 2026
Pour aller plus loin
■ Site officiel du voyage de Léon XIV en France
■ Dossier de la Conférence des évêques de France
■ La première visite de Léon XIV à Genazzano, le 10 mai 2025
■ Les textes et les activités de Léon XIV
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Quelle étape du voyage de Léon XIV en France vous paraît la plus importante : la rencontre avec les jeunes au Stade de France, la messe place de la Concorde, le pèlerinage à Lourdes ou la réflexion européenne organisée à Metz ?
Et comment comprenez-vous l’enseignement de l’Angélus : est-il plus difficile de ne pas s’enorgueillir dans le succès ou de ne pas désespérer lorsque les efforts semblent inutiles ?
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