Léon XIV à Saint-Marin et Rimini : un petit État face aux grandes fractures du monde
Adoration, culture et charité
Saint du jour : saint Bernard de Clairvaux
L’Église célèbre ce 20 août saint Bernard de Clairvaux, abbé cistercien et docteur de l’Église.
Né en Bourgogne vers 1090, Bernard entra à Cîteaux avec plusieurs membres de sa famille avant de fonder l’abbaye de Clairvaux. Prédicateur, conseiller des papes et grande figure de la chrétienté médiévale, il intervint dans les affaires de l’Église sans jamais cesser de rappeler que toute réforme extérieure devait commencer par une conversion intérieure.
Sa spiritualité, profondément christocentrique et mariale, accordait une place essentielle à la contemplation. Saint Bernard refusait de séparer la connaissance de Dieu de l’amour de Dieu : on ne connaît véritablement le Christ qu’en apprenant à l’aimer.
Cette fête accompagne particulièrement bien l’actualité de Léon XIV. Le Pape se prépare à visiter Saint-Marin et Rimini selon un itinéraire associant politique, adoration eucharistique, culture, attention aux pauvres et célébration de la messe. Une journée presque bernardine : contempler d’abord, agir ensuite.
Résumé en latin
Die XXII mensis Augusti anno MMXXVI, Papa Leo XIV Rem Publicam Sancti Marini atque Ariminum visitabit. Cum moderatoribus rei publicae conveniet, Sanctissimum Sacramentum adorabit et reliquias sancti Marini venerabitur. Arimini expositiones de sancto Augustino et Leone Harmel inviset, cum infirmis, pauperibus et personis debilitate affectis occurret, atque Missam apud portum celebrabit. Haec visitatio fidem, culturam, caritatem et pacem coniungere vult.
Article
Le calendrier pontifical paraît relativement calme ce jeudi 20 août. Cette accalmie n’annonce cependant pas une longue retraite estivale. Dans deux jours, Léon XIV quittera le Vatican pour une visite particulièrement dense en République de Saint-Marin et à Rimini.
Le samedi 22 août, le Pape passera en quelques heures d’un palais gouvernemental à une basilique, d’un monastère contemplatif à une grande rencontre culturelle, puis d’une cathédrale accueillant des personnes fragiles au port de Rimini, où il célébrera la messe.
Ce programme pourrait donner l’impression d’un emploi du temps fabriqué par plusieurs secrétaires qui auraient chacun refusé de céder leur rendez-vous. Il possède pourtant une forte cohérence : rappeler que la foi catholique doit unir la vie spirituelle, la culture, la politique et le service concret des plus vulnérables.
Saint-Marin, la liberté d’un petit État
Léon XIV partira à 8 heures de l’héliport du Vatican pour rejoindre l’aérodrome de Torraccia, dans la République de Saint-Marin.
Cette visite possède une dimension diplomatique particulière. Saint-Marin est l’une des plus anciennes républiques du monde et l’un des plus petits États européens. Entourée par l’Italie, elle a conservé son indépendance à travers les siècles en s’appuyant sur ses institutions, sa géographie et une prudence diplomatique devenue presque une tradition nationale.
À 9 h 45, le Pape sera officiellement accueilli sur la place de la Liberté. Après les honneurs militaires et l’exécution des hymnes, il entrera au Palais public avec les deux capitaines-régents, chefs d’État de la République.
Il rencontrera les secrétaires d’État avant un entretien privé avec les capitaines-régents dans la salle du Conseil des XII. Il signera également le Livre d’or des invités d’honneur.
À 10 h 40, Léon XIV s’adressera aux autorités réunies dans la salle du Grand Conseil général. Son discours sera certainement observé avec attention. Le Pape pourrait y développer ses thèmes habituels : la paix, le bien commun, la responsabilité des institutions, la défense de la personne humaine et la contribution des petits États au dialogue international.
Saint-Marin ne dispose ni d’une grande armée ni d’un poids économique comparable à celui des puissances européennes. Mais cette faiblesse apparente peut devenir une liberté. Dans un monde dominé par les rapports de force, les petits États peuvent parfois défendre plus clairement le droit, la médiation et la paix.
La politique internationale n’a pas toujours besoin d’un géant supplémentaire frappant sur la table. Elle gagnerait parfois à entendre ceux qui n’ont justement aucun intérêt à renverser la table.
Du balcon politique à l’adoration eucharistique
À 11 h 15, Léon XIV apparaîtra au balcon central du Palais public pour saluer et bénir les fidèles rassemblés sur la place.
Le déplacement prendra ensuite une orientation nettement spirituelle. Dans la basilique de Saint-Marin, le Pape présidera un temps d’adoration du Saint-Sacrement et vénérera les reliques de saint Marin en présence des prêtres, des personnes consacrées et des représentants de la vie ecclésiale diocésaine.
Ce choix est significatif. Léon XIV ne se rend pas seulement à Saint-Marin comme chef d’État ou personnalité internationale. Il y vient d’abord comme successeur de Pierre.
Après les discours et les honneurs officiels, il s’agenouillera devant l’Eucharistie. La scène dira peut-être davantage que bien des déclarations : l’autorité du Pape n’est pas souveraine devant Dieu. Elle reçoit sa mission du Christ et doit constamment revenir à lui.
L’adoration eucharistique se situe ainsi au centre spirituel de la matinée. Le Pape rencontre les dirigeants, mais il rappelle ensuite que l’histoire humaine ne peut être sauvée uniquement par les institutions.
Les États peuvent garantir la justice, protéger la liberté et maintenir la paix civile. Ils ne peuvent cependant pas donner à l’homme sa vocation ultime. Le politique organise la cité terrestre ; l’Eucharistie oriente l’homme vers le Royaume.
Saint Marin, ermite et fondateur
La vénération des reliques de saint Marin donnera également une profondeur historique à la visite.
Selon la tradition, Marin était un tailleur de pierre originaire de l’île dalmate d’Arbe. Venu travailler à Rimini, il se serait retiré sur le mont Titano pour mener une vie d’ermite. Une communauté chrétienne se forma progressivement autour de lui, donnant naissance à la future République.
Saint-Marin conserve ainsi, dans son récit fondateur, l’image d’un État né autour d’un homme de prière plutôt qu’autour d’un conquérant.
Il serait évidemment naïf de transformer cette origine spirituelle en description complète de l’histoire politique du pays. Mais les récits fondateurs ne sont jamais indifférents. Ils indiquent ce qu’un peuple veut conserver de lui-même.
Léon XIV reliera peut-être cette mémoire à une question très contemporaine : comment une nation peut-elle demeurer fidèle à son héritage chrétien sans transformer la foi en folklore ni l’utiliser comme instrument politique ?
Une visite discrète aux moniales
Après son départ de Saint-Marin, Léon XIV effectuera une visite strictement privée auprès des moniales du monastère Saint-Antoine-de-Padoue de Pennabilli.
Cette halte paraît presque cachée au milieu du programme officiel. Elle est pourtant profondément révélatrice du Pape augustinien.
Les communautés contemplatives ne disposent généralement ni d’un service de communication très bruyant ni d’une influence visible sur les débats publics. Leur fécondité se situe ailleurs : dans la prière, la fidélité quotidienne, le silence et l’intercession.
Le monde contemporain juge volontiers une activité selon son efficacité immédiate, son audience ou sa capacité à produire des résultats mesurables. La vie contemplative oppose à cette logique une autre mesure du temps.
Une moniale qui prie ne semble rien transformer. Pourtant, pour l’Église, elle porte mystérieusement le monde devant Dieu.
En visitant cette communauté loin des caméras, Léon XIV rappellera que la partie la moins visible de l’Église n’est pas nécessairement la moins importante.
Deux maîtres pour penser la société
L’après-midi, le Pape rejoindra la Foire de Rimini pour participer à la 47ᵉ édition du Meeting pour l’amitié entre les peuples, organisé dans l’environnement de Communion et Libération.
Le thème de cette édition — « L’amour qui meut le soleil et les autres étoiles » — reprend le dernier vers de la Divine Comédie de Dante. Il place l’amour non comme un simple sentiment privé, mais comme le principe profond donnant sens au cosmos et à l’existence humaine.
Léon XIV visitera deux expositions. La première sera consacrée à saint Augustin, son maître spirituel et le grand docteur auquel appartient la famille religieuse du Pape.
Augustin connaît les contradictions du cœur humain. Il sait que l’homme désire la vérité tout en cherchant parfois à lui échapper. Il montre que la paix sociale ne peut être entièrement séparée de l’ordre intérieur des désirs.
La seconde exposition présentera Léon Harmel, industriel catholique français du XIXᵉ siècle, précurseur du catholicisme social et proche de Léon XIII.
Harmel avait cherché à transformer concrètement les relations entre patrons et ouvriers. Il défendait la dignité du travailleur, les organisations professionnelles et une conception chrétienne de l’entreprise. Son expérience comportait les limites de son époque, mais elle posait une question qui demeure actuelle : l’économie est-elle au service de l’homme ou l’homme devient-il un simple instrument de production ?
Le rapprochement entre Augustin et Harmel est particulièrement intéressant. Le premier étudie le cœur humain ; le second cherche à réformer les structures sociales. L’un rappelle que les institutions ne suffisent pas sans conversion ; l’autre montre que la conversion personnelle ne dispense pas de transformer les conditions concrètes du travail.
Léon XIV pourrait trouver dans cette double exposition une manière d’unir spiritualité augustinienne et doctrine sociale héritée de Léon XIII.
L’amitié contre la fragmentation
À 16 heures, le Pape rencontrera les participants du Meeting dans le grand auditorium.
Ce rendez-vous intervient alors que les sociétés européennes paraissent de plus en plus fragmentées. Les identités politiques, religieuses et culturelles sont fréquemment utilisées pour organiser des camps opposés. Les réseaux sociaux récompensent davantage la colère que la nuance, et le débat public ressemble parfois à une guerre civile conduite avec des émoticônes.
Dans ce contexte, parler d’amitié entre les peuples pourrait sembler aimable mais insuffisant. Pourtant, l’amitié possède une véritable portée politique.
Elle ne supprime pas les différences et n’interdit pas les désaccords. Elle affirme que l’autre ne doit jamais être réduit à un ennemi abstrait. Elle rend possibles la discussion, la coopération et le pardon.
Léon XIV devrait vraisemblablement rappeler que le christianisme ne propose pas seulement une coexistence prudente entre groupes rivaux. Il appelle à une fraternité enracinée dans la reconnaissance d’un même Père.
Les personnes fragiles au centre
Après les rencontres culturelles, le Pape se rendra à la cathédrale de Rimini. À 17 h 30, il y rencontrera les malades, les personnes en situation de handicap et les pauvres accompagnés par la Caritas.
Cette étape empêchera la visite de demeurer au niveau des grands principes.
Il est relativement facile de parler de la dignité humaine dans un auditorium. Il est plus exigeant de regarder les visages marqués par la maladie, le handicap, l’isolement ou la précarité.
Léon XIV replace ainsi les personnes fragiles au centre du déplacement. Elles ne viennent pas simplement compléter le programme social du voyage : elles révèlent la vérité du discours chrétien.
Une société peut publier de magnifiques déclarations sur la dignité tout en considérant certaines vies comme trop faibles, trop dépendantes ou trop coûteuses. La manière dont elle traite les plus vulnérables permet alors de mesurer la sincérité de ses principes.
Ce message possède une importance particulière au moment où plusieurs pays européens débattent de la fin de vie, du vieillissement, de l’accompagnement des personnes dépendantes et de la place du handicap.
Une messe tournée vers la mer
La journée s’achèvera à 18 h 30 par une messe célébrée au port de Rimini.
Le choix du port donnera à la célébration une forte puissance symbolique. Le port est à la fois un lieu de départ, d’arrivée, de travail, de commerce et de rencontre entre les peuples.
Dans la tradition chrétienne, la barque représente également l’Église traversant les tempêtes de l’histoire. Pierre était pêcheur ; Augustin comparait volontiers la vie chrétienne à une navigation vers la patrie céleste.
Après avoir rencontré les institutions, prié devant l’Eucharistie, visité les contemplatives, parcouru les expositions et écouté les plus fragiles, Léon XIV rassemblera toutes ces dimensions autour de l’autel.
La journée retrouvera ainsi son unité : la politique cherche le bien commun, la culture cherche la vérité, la charité sert les blessés, mais l’Eucharistie ramène l’ensemble à sa source.
Le voyage sera bref. Il pourrait néanmoins résumer une grande partie du pontificat : partir de la contemplation, entrer dans les questions du monde et revenir au Christ pour servir l’homme.
Note culturelle
La République de Saint-Marin possède une institution singulière : elle est dirigée simultanément par deux capitaines-régents, élus tous les six mois par le Grand Conseil général.
Cette courte durée du mandat et cette direction collégiale visent historiquement à empêcher la concentration du pouvoir entre les mains d’un seul homme. Les capitaines-régents exercent ensemble les fonctions de chefs de l’État.
La tradition attribue la fondation de la communauté à saint Marin, tailleur de pierre et ermite du IVᵉ siècle. La fête nationale du pays, célébrée le 3 septembre, correspond à sa fête liturgique.
Quant au Meeting de Rimini, créé en 1980 dans l’environnement de Communion et Libération, il rassemble chaque année responsables religieux, intellectuels, artistes, scientifiques, dirigeants politiques et acteurs associatifs. Son ambition est de faire dialoguer la foi chrétienne avec la culture contemporaine.
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Sources
- Programme officiel de la visite de Léon XIV à Saint-Marin et Rimini, Saint-Siège.
- Publication du programme du voyage à Rimini et Saint-Marin, Vatican News.
- Visite pastorale du Pape à Rimini, calendrier officiel du Saint-Siège.
- Documentation officielle de la République de Saint-Marin sur les capitaines-régents et les institutions nationales.
- Présentation officielle du Meeting pour l’amitié entre les peuples, Rimini 2026.
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