🌕 De la Lune à l’IA : Léon XIV demande à qui profite vraiment le progrès

 

Audience du 23 septembre, article du 24 septembre : le pape relit Vatican II à l’âge de l’intelligence artificielle

✝️ Summarium Latine

Die XXIV Septembris MMXXVI, post Audientiam Generalem pridie habitam, Ecclesia verba Papae Leonis XIV de sensu progressus humani meditari potest. Pontifex Constitutionem pastoralem Gaudium et spes explanans affirmavit progressum technicum, scientificum et socialem fidei christianae non adversari, cum homo ipse, ad imaginem Dei creatus, libertate et intelligentia praeditus, auctor progressus esse possit.

Leo XIV tamen monuit omnem progressum aestimandum esse secundum bonum « totius hominis et omnium hominum ». Scientia igitur neque timenda neque absolutizanda est. Technica caritate animari debet, dignitati humanae servire atque condiciones vitae praesertim pauperum et infirmiorum meliores reddere.

Eodem die, XXIV Septembris, Ecclesia sanctum Pacificum a Sancto Severino commemorat, fratrem Minorem qui ministerium apostolicum suum inter infirmitatem, patientiam et vitam spiritualem peregit. Eius vita monet verum progressum non sola potentia metiri, sed etiam facultate serviendi homini fragili.

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Le 23 septembre 2026, Léon XIV a poursuivi devant environ 25 000 fidèles réunis place Saint-Pierre son cycle de catéchèses sur Gaudium et spes. L’article paraît aujourd’hui, 24 septembre, mais le fait principal reste bien l’audience générale de la veille. Le pape s’est arrêté cette fois sur le troisième chapitre de la constitution pastorale de Vatican II, consacré à « l’activité humaine dans l’univers ». La question qu’il pose est vaste : quelle valeur faut-il accorder au progrès technique, scientifique et social, et à quelles conditions peut-on réellement parler de progrès humain ? (vaticannews.va)

Léon XIV commence par rappeler que Vatican II s’est achevé en 1965 et que, moins de quatre ans plus tard, l’homme marchait pour la première fois sur la Lune. Le rapprochement n’est pas décoratif. Il permet de retrouver l’atmosphère d’une époque fascinée par les possibilités nouvelles de la science. Aujourd’hui, la Lune a changé de forme dans notre imaginaire : nous parlons d’intelligence artificielle, d’automatisation, de médecine génétique, de robots, de conquête spatiale ou de puissance des données. Pourtant, la question reste identique : lorsque l’homme devient plus puissant, devient-il aussi plus humain ? (press.vatican.va)

La réponse du pape n’est pas technophobe. Léon XIV affirme très clairement que l’être humain est « sujet du progrès ». Créé à l’image de Dieu, il possède intelligence et liberté. Il peut donc découvrir, inventer, transformer et améliorer les conditions de vie. Le progrès scientifique n’est pas présenté comme une rébellion contre Dieu, ni comme la preuve que la foi deviendrait inutile. Au contraire, les conquêtes humaines peuvent manifester quelque chose de la grandeur de la création et de la responsabilité confiée à l’homme. (vaticannews.va)

C’est ici que Léon XIV attaque une idée profondément enracinée dans une partie de la culture moderne : l’homme ne pourrait devenir libre qu’en s’émancipant de Dieu. Pour certains courants post-chrétiens, Dieu et l’homme seraient presque deux rivaux, de sorte que plus la science avancerait, plus Dieu devrait reculer. Le pape reprend l’expression d’Henri de Lubac, « le drame de l’humanisme athée », pour montrer que cette opposition lui paraît fausse. Si l’homme coupe entièrement sa liberté de toute référence transcendante, il peut aussi finir par fragiliser le fondement même de sa propre dignité. (vaticannews.va)

Gaudium et spes propose donc une autre voie. Le travail humain, lorsqu’il améliore réellement les conditions de vie, n’est pas étranger au dessein de Dieu. La création n’est pas un musée figé dans lequel l’homme ne devrait toucher à rien. Elle est confiée à son intelligence et à son activité. Léon XIV emploie ici une expression théologique ancienne : la création est en chemin. L’homme participe à ce chemin lorsqu’il cultive, soigne, construit, cherche, invente et transmet. (press.vatican.va)

Cette vision positive du progrès ne signifie pourtant pas que tout ce qui est techniquement possible serait automatiquement bon. C’est probablement le point le plus important de l’audience. Léon XIV rappelle qu’un progrès n’est véritablement humain que s’il sert « tout l’homme et tous les hommes ». Une innovation peut être spectaculaire tout en augmentant les inégalités. Une technologie peut être extrêmement efficace tout en déshumanisant le travail. Un système peut être rentable tout en excluant les plus faibles. Voilà pourquoi le progrès scientifique et technique doit, selon le pape, être « animé et orienté par la charité ». (vaticannews.va)

Cette formule change presque toute la discussion, car la vraie question n’est plus seulement de savoir si une innovation fonctionne, mais de déterminer à qui elle profite réellement. Une société peut disposer de technologies extrêmement avancées et laisser une partie de sa population sans accès aux soins, à l’éducation ou à des conditions de travail dignes. Elle peut envoyer des engins dans l’espace et abandonner des millions de personnes à la misère. Léon XIV ne refuse donc pas le progrès. Il refuse qu’on appelle progrès tout ce qui accroît simplement la puissance disponible.

Le pape relie également cette réflexion au mystère de l’Incarnation. Le christianisme n’enseigne pas que Dieu méprise la matière, le corps ou le travail. Dans le Christ, l’humanité est assumée. Le croyant n’a donc pas à fuir son activité quotidienne pour chercher Dieu ailleurs. Son travail peut lui-même devenir lieu de vocation et de sanctification, à condition qu’il soit accompli avec vérité et qu’il serve effectivement le bien. (press.vatican.va)

L’image eucharistique utilisée par Léon XIV est particulièrement belle. Sur l’autel, l’Église présente du pain et du vin. Ils viennent de la création, mais ils sont également le fruit du travail humain. Il faut semer, récolter, transformer, transporter et préparer. La liturgie recueille donc symboliquement le travail du monde avant de l’offrir à Dieu. Le pape ne place pas la vie spirituelle d’un côté et le travail ordinaire de l’autre ; il rappelle qu’ils peuvent se rejoindre dans une même logique de don et de transformation. (press.vatican.va)

Cette catéchèse ne parle pas explicitement d’intelligence artificielle, mais l’application est presque inévitable. Léon XIV a déjà fait de l’IA l’un des grands sujets de son pontificat. Le principe donné le 23 septembre permet précisément de sortir d’une opposition simpliste entre enthousiasme aveugle et peur systématique. L’IA peut améliorer certains diagnostics, accélérer la recherche, faciliter l’accès au savoir ou supprimer des tâches pénibles, mais elle peut aussi concentrer le pouvoir, précariser le travail, renforcer la surveillance ou réduire l’homme à une donnée exploitable. La question morale n’est donc pas de savoir si la machine est moderne, mais si son usage sert réellement la personne humaine. Le lien avec l’IA est ici une mise en perspective de la catéchèse à la lumière des prises de position antérieures du pape, et non une citation explicite de l’audience du 23. (actualites-du-pape-leon-14.blogspot.com)

Léon XIV achève sa réflexion en demandant de partager ce qu’il appelle en substance le pain du savoir et du savoir-faire. Là encore, l’image est forte. La connaissance ne devrait pas devenir le privilège de quelques États, entreprises ou groupes sociaux. Le progrès humain suppose que les peuples puissent accéder à la formation, à la science, aux compétences et aux outils qui leur permettent de devenir acteurs de leur propre développement. Une civilisation peut être technologiquement avancée tout en restant injuste dans la distribution de la connaissance. (press.vatican.va)

L’audience du 23 septembre aide donc à corriger une caricature possible de Léon XIV. Le pape n’est pas simplement « contre la technologie ». Il ne demande pas à l’Église de devenir nostalgique d’un monde préindustriel. Il affirme au contraire que le progrès humain peut correspondre au dessein de Dieu, mais il ajoute immédiatement un critère exigeant : la technique doit demeurer un moyen, jamais une idole. Le progrès n’est vraiment progrès que lorsqu’il augmente la dignité, la liberté et la capacité de vivre ensemble. Autrement dit, la puissance technique n’est jamais un but suffisant en elle-même ; elle doit toujours être jugée à la lumière de l’homme qu’elle prétend servir.

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🕯️ Saint du jour : saint Pacifique de San Severino

Puisque cet article est publié le 24 septembre, le saint du jour est bien celui du 24. Saint Pacifique de San Severino, né Carlo Antonio Divini en 1653 dans les Marches italiennes, entra chez les Frères mineurs à dix-sept ans. Il fut ordonné prêtre en 1678, enseigna puis exerça la prédication avant qu’une santé de plus en plus fragile ne limite fortement son activité. Les dernières années de sa vie furent marquées par la surdité, une quasi-cécité et de lourdes infirmités. Il mourut le 24 septembre 1721. (vaticannews.va)

Le rapprochement avec l’audience de Léon XIV est discret mais intéressant. Saint Pacifique ne représente évidemment pas le progrès scientifique, mais il rappelle que la valeur d’une vie ne diminue pas lorsque les capacités physiques diminuent. Une société réellement avancée ne se mesure donc pas seulement à la puissance de ses machines ou à la vitesse de ses innovations. Elle se mesure aussi à la manière dont elle traite ceux qui sont malades, fragiles, âgés ou dépendants, c’est-à-dire précisément ceux que la logique de performance tend le plus facilement à considérer comme secondaires. Le calendrier du 24 septembre fait également mémoire de Notre-Dame de la Merci et de la bienheureuse Colombe Rawski. (vaticannews.va)

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🏛️ Note culturelle : de la Lune à l’intelligence artificielle

Lorsque Gaudium et spes est promulguée en 1965, l’homme n’a pas encore marché sur la Lune. En 1969, ce qui paraissait relever de la science-fiction devient réalité. Léon XIV utilise aujourd’hui ce souvenir pour montrer que l’Église n’a jamais simplement condamné le progrès parce qu’il bouleversait les habitudes. Vatican II cherchait déjà à comprendre comment la foi pouvait accompagner une humanité devenue capable de transformer radicalement son environnement. (press.vatican.va)

Soixante ans plus tard, le problème s’est déplacé. Nous ne nous demandons plus seulement si l’homme peut atteindre la Lune, mais si des systèmes artificiels peuvent écrire, diagnostiquer, décider, produire des images, surveiller ou participer à la guerre. Le critère formulé par Léon XIV reste pourtant remarquablement stable : la puissance technique n’a de valeur que si elle demeure ordonnée au bien de la personne humaine. En ce sens, le passage de la conquête spatiale à l’intelligence artificielle ne change pas la question fondamentale ; il ne fait que la rendre plus urgente.

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📚 Sources

• Saint-Siège, Audience générale du 23 septembre 2026 : « Le sens de l’activité humaine dans l’univers ».
  Lire le texte officiel

• Vatican News, 23 septembre 2026 : « Le progrès doit être animé et orienté par la charité ».
  Lire l’article

• Vatican News, saint Pacifique de San Severino, 24 septembre.
  Lire la notice

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💬 Commentaire

Léon XIV ne pose finalement pas une question technique, mais une question de civilisation. Nous savons de mieux en mieux comment faire et jusqu’où augmenter notre puissance, mais nous savons moins souvent pourquoi nous le faisons et pour qui. Marcher sur la Lune fut une victoire extraordinaire de l’intelligence humaine ; l’intelligence artificielle ouvre aujourd’hui d’autres possibilités tout aussi impressionnantes. Aucune de ces prouesses ne dispense cependant de la question morale.

Un progrès qui augmente notre puissance sans augmenter notre humanité mérite-t-il encore le nom de progrès ? C’est peut-être la question la plus simple et la plus exigeante laissée par l’audience du 23 septembre.

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