Léon XIV à Lourdes : « le don de la concorde fraternelle » pour la France

 

 À Massabielle, Léon XIV se fait pèlerin parmi les pèlerins.

26 septembre 2026 · Saints du jour : saints Côme et Damien

Résumé en latin

Leo XIV, Lutetia relicta, ad sanctuarium Lapurdense pervenit atque statim ad specum Massabielle se contulit. Coram imagine Beatae Mariae Virginis, Galliam eiusque populum Mariae commendavit, concordiam fraternam, pacem atque reverentiam iurium humanorum implorans. Aegrotos, dolentes et familias quoque precibus suis coniunxit. Pontifex rupem specus tetigit, aquam fontis bibit atque rosam auream Virgini obtulit, se peregrinum inter peregrinos praebens.

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De Paris à la grotte de Massabielle

Quelques heures seulement après l'immense messe célébrée place de la Concorde, Léon XIV a quitté Paris pour rejoindre Lourdes, deuxième grande étape de son voyage apostolique en France.

Son avion s'est posé à 19 heures à l'aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénées. À cet instant, les cloches de Lourdes ont sonné à toute volée. Accueilli notamment par Mgr Jean-Marc Micas, évêque de Tarbes et Lourdes, le pape a ensuite gagné la cité mariale. Sur son parcours, il a salué le maire Thierry Lavit et inauguré une statue depuis un pont sur le Gave rebaptisé pour l'occasion « Pont Léon XIV ».

Mais le véritable but de cette première soirée n'était pas protocolaire.

À peine arrivé, Léon XIV s'est dirigé vers le sanctuaire et la grotte de Massabielle. Après les foules gigantesques de Paris, le décor change complètement : le voyage pontifical devient pèlerinage.

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Le silence devant la grotte

L'arrivée du pape dans le sanctuaire s'est faite en papamobile, au milieu de milliers de fidèles chantant l'Ave Maria.

Puis l'atmosphère s'est brusquement transformée.

Devant la grotte où Bernadette Soubirous vit en 1858 celle qui se présenta comme l'« Immaculée Conception », Léon XIV s'est agenouillé en silence. Les acclamations ont laissé place au recueillement.

Le pape s'est ensuite approché du rocher de Massabielle et l'a touché. Il a également bu un verre d'eau de la source, reproduisant ainsi le geste accompli chaque année par des millions de pèlerins venus à Lourdes.

Ce dépouillement donne une tonalité particulière à l'étape lourdaise. Léon XIV n'arrive pas seulement comme chef de l'Église catholique venu présider de grandes célébrations. Le sanctuaire avait précisément annoncé qu'il désirait venir comme « pèlerin parmi les pèlerins ».

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« Nous te prions, Notre-Dame, pour la France »

Devant la Vierge de Lourdes, Léon XIV a ensuite prononcé une longue prière pour la France.

Le pape s'adresse à Marie comme à la patronne du pays et lui confie son peuple. Il demande notamment pour les Français « le don de la concorde fraternelle ».

Cette concorde reçoit immédiatement un contenu très concret : construire une société harmonieuse, écarter la violence et la haine, permettre à chacun de travailler, de fonder une famille et de mener sa vie dans la tranquillité, tout en soutenant les plus pauvres et les plus malheureux.

Après avoir appelé quelques heures plus tôt les catholiques rassemblés à Paris à porter l'espérance au milieu du découragement, Léon XIV confie donc maintenant l'ensemble de la société française à la Vierge.

La continuité entre Paris et Lourdes est frappante : le pape ne sépare pas complètement vie spirituelle et vie sociale. La foi doit produire la paix, la fraternité et le souci des plus fragiles.

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Pour que la France fasse entendre une voix de paix

La prière prend également une dimension internationale.

Léon XIV demande que Marie éclaire les responsables et dirigeants français afin qu'ils maintiennent le pays dans la paix parmi les nations. Il souhaite surtout que la France puisse faire entendre sa voix en faveur des droits humains fondamentaux et de la paix mondiale, « rejetant à jamais les logiques de guerre ».

Ce passage prolonge directement son premier discours prononcé vendredi à l'Élysée. Le pape y avait déjà appelé la France à demeurer un « artisan infatigable de paix et de multilatéralisme ».

À Lourdes, cependant, cette orientation diplomatique devient prière.

Léon XIV ne s'adresse plus aux responsables politiques réunis devant lui. Il demande à la Vierge que la France puisse remplir cette vocation.

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Les familles, les malades et ceux qui souffrent

Dans un sanctuaire aussi profondément associé à la maladie et à la souffrance, Léon XIV ne pouvait évidemment oublier ceux qui viennent à Lourdes en quête de consolation.

Il confie particulièrement à Marie les prières des personnes malades et souffrantes, ainsi que celles de tous ceux qui les accompagnent et viennent chercher ici force et guérison.

Le pape prie également pour les familles chrétiennes afin que leur foi et leur ferveur soient renouvelées.

Cette première soirée annonce ainsi déjà l'un des grands thèmes de la journée de dimanche. Léon XIV doit rencontrer à 15 h 30 les malades et ceux qui les accompagnent à l'Accueil Notre-Dame.

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Une rose d'or pour Notre-Dame de Lourdes

Avant de quitter la grotte, Léon XIV a accompli un geste pontifical traditionnel : il a offert une rose d'or à Notre-Dame de Lourdes.

La rose d'or est un présent honorifique offert par les papes depuis le Moyen Âge à des sanctuaires, des églises ou, autrefois, à certaines personnalités. À Lourdes, ce geste inscrit la visite de Léon XIV dans la continuité des pèlerinages pontificaux au sanctuaire marial.

La scène contraste avec celle vécue quelques heures auparavant.

À Paris, le pape célébrait devant une foule immense déployée de la Concorde jusqu'aux Champs-Élysées. À Lourdes, il touche une pierre, boit l'eau de la source, s'agenouille devant une statue et dépose une rose.

Deux images très différentes du même voyage.

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« Pèlerin parmi les pèlerins »

Cette simplicité semble précisément constituer le fil conducteur choisi pour Lourdes.

Le sanctuaire avait annoncé avant son arrivée que Léon XIV voulait venir ici comme un pèlerin ordinaire au milieu des autres pèlerins. Son comportement à la grotte correspond à cette intention : toucher le rocher, boire l'eau et prier silencieusement sont les gestes accomplis quotidiennement par ceux qui viennent à Massabielle.

Cette dimension deviendra encore plus visible dimanche soir.

Le recteur du sanctuaire, le père Michel Daubanes, a révélé que Léon XIV avait personnellement demandé à participer à la procession aux flambeaux. Il ne devrait donc pas simplement assister à la procession depuis une tribune : le programme prévoit sa participation au Rosaire et à la procession mariale à 21 heures.

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Une journée de dimanche particulièrement dense

La journée du dimanche 27 septembre commencera à 9 heures par la rencontre de Léon XIV avec les évêques de France dans l'hémicycle Sainte-Bernadette.

À 11 heures, le pape présidera la grande messe sur la prairie du sanctuaire et récitera ensuite l'Angélus.

À 15 h 30 viendra la rencontre avec les malades et les personnes qui les accompagnent à l'Accueil Notre-Dame. À 16 h 45, Léon XIV rencontrera en privé les religieuses contemplatives du Carmel de Lourdes.

Enfin, à 21 heures, le pape participera au Rosaire et à la grande procession aux flambeaux du sanctuaire.

Lourdes ne constitue donc pas une simple escale entre Paris et Metz. Léon XIV y passera pratiquement toute sa journée dominicale.

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Après la foule, le pèlerinage

Cette première soirée marque finalement une rupture dans le rythme du voyage.

Paris avait montré un pape s'adressant successivement au président de la République, à l'Unesco, au clergé, à 80 000 jeunes, aux migrants, aux catéchumènes puis à plusieurs centaines de milliers de fidèles.

À Lourdes, Léon XIV commence autrement.

Il s'agenouille.

Et sa première parole véritable dans le sanctuaire n'est ni un discours politique ni une homélie, mais une prière.

Après avoir demandé à Paris que l'espérance puisse irriguer une société marquée par la « sécheresse spirituelle », Léon XIV vient chercher à Massabielle une autre eau, celle de la source découverte par Bernadette.

Puis il confie la France à Marie avec une demande qui pourrait résumer toute cette première soirée lourdaise :

le don de la concorde fraternelle.

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Sources

• Vatican News, « À Lourdes, le Pape confie la France à la Vierge Marie »

• Saint-Siège, programme officiel du voyage apostolique de Léon XIV en France

• Site officiel du voyage de Léon XIV en France, étape de Lourdes

• Vatican News, entretien avec le père Michel Daubanes, recteur du sanctuaire

• Zenit, prière de Léon XIV pour la France à Notre-Dame de Lourdes

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Pour aller plus loin

□ Léon XIV en France : Lourdes affiche complet, les foules sont déjà au rendez-vous — le billet annonçait justement le contraste entre les foules parisiennes et le caractère pèlerin de l’étape lourdaise.

□ Bétharram : à Lourdes, Léon XIV recevra des victimes, mais pas leur collectif — pour préparer l’une des rencontres les plus importantes de la journée du 27 septembre.

□ Léon XIV en France : un voyage déjà hautement symbolique — l’article de mai qui présentait les enjeux du voyage avant même que l’étape de Lourdes ne soit définitivement installée dans le programme.

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