Léon XIV : « Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu »
Après son hospitalisation, Léon XIV rappelle la primauté de Dieu et célèbre cent ans de mission.
18 octobre 2026 — De retour à l’Angélus après son hospitalisation, le pape appelle à la liberté de conscience, à la justice et à la fidélité missionnaire de l’Église.
Léon XIV reprend progressivement ses activités
Au lendemain de sa sortie de l’hôpital Gemelli de Rome, le pape Léon XIV est réapparu ce dimanche 18 octobre à la fenêtre du Palais apostolique, pour la traditionnelle prière de l’Angélus.
Opéré du poumon le 13 octobre, le souverain pontife a tenu à remercier les fidèles qui l’ont accompagné par leurs prières, ainsi que les médecins, infirmiers et personnels hospitaliers.
« J’ai vraiment ressenti votre soutien », a-t-il confié, avant d’évoquer sa solidarité avec tous ceux qui traversent l’épreuve de la maladie.
Le pape a assuré que la phase délicate était désormais derrière lui. Sa convalescence se poursuit néanmoins et la reprise de ses activités sera progressive, en fonction de son rétablissement.
« Rendez à César ce qui est à César » : une leçon de liberté et de vérité
Pour son premier Angélus depuis son opération, Léon XIV a choisi de développer l’Évangile selon saint Matthieu (22, 15-21), dans lequel Jésus répond aux pharisiens qui cherchent à le piéger sur la question de l’impôt dû à l'empereur romain.
À ceux qui lui demandent s’il est permis de payer le tribut à César, Jésus réclame une pièce de monnaie, désigne l’effigie impériale et prononce cette parole célèbre :
« Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. »
Pour Léon XIV, cette réponse ne constitue pas simplement une distinction entre le religieux et le politique. Elle révèle également une exigence de sincérité, de justice et de liberté intérieure.
Le Christ ne rejette pas les responsabilités humaines, ni l’organisation de la société. Le Royaume de Dieu ne supprime pas les fonctions politiques ou civiles, mais il rappelle que celles-ci ne sauraient constituer une fin absolue.
Le pape souligne ainsi que Jésus invite à vivre sans compromis avec les ambitions mauvaises et les intérêts injustes, en plaçant au premier rang le Royaume de Dieu et sa justice.
Ni soumission aveugle, ni rejet de l'autorité
Cette méditation rappelle une distinction essentielle de la pensée chrétienne : l’autorité politique possède une légitimité propre, mais elle n'est pas illimitée.
L’État exerce des responsabilités nécessaires à la vie commune. Cependant, le croyant ne peut faire de l’obéissance au pouvoir une valeur supérieure à la vérité, à la justice ou à sa fidélité envers Dieu.
Léon XIV insiste particulièrement sur l’attitude de Jésus face à ses adversaires. Ceux-ci cherchent à le compromettre en lui posant une question politique, mais se trouvent finalement confrontés à leur propre hypocrisie.
Le véritable disciple du Christ doit donc rechercher la vérité sans se laisser gouverner par la peur, la flatterie ou l'intérêt personnel.
Rendre à César ce qui lui appartient ne signifie pas lui abandonner ce qui revient à Dieu.
C'est dans cet équilibre entre responsabilités terrestres et primauté divine que prend tout son sens l'appel du pape : être sincère, sans crainte ni hypocrisie, et libre pour accomplir le bien.
Cent ans de mission : l’Église appelée à annoncer l’Évangile
Ce dimanche 18 octobre marque également la 100e Journée missionnaire mondiale, dont l’origine remonte à l’initiative du pape Pie XI en 1926.
À l’issue de l’Angélus, Léon XIV a invité les fidèles à se souvenir de l’histoire missionnaire de l’Église au cours du siècle écoulé.
Il a rappelé le commandement du Christ ressuscité :
« Allez dans le monde entier et proclamez l’Évangile à toute la création » (Mc 16, 15).
Placée sous le thème « Un dans le Christ, unis dans la mission », cette édition du centenaire insiste sur la communion fraternelle et la participation de tous les baptisés à l’évangélisation.
Dans son message publié le 25 janvier, Léon XIV soulignait qu'aucun baptisé n'est étranger à la mission de l'Église. Chacun peut y contribuer selon sa vocation, par le témoignage, la prière ou le soutien aux missionnaires.
L'évangélisation ne repose donc pas uniquement sur les prêtres et les religieux envoyés dans les pays de mission. Elle appartient à toute l'Église, appelée à témoigner du Christ dans la vie quotidienne.
Une indulgence plénière exceptionnelle pour le centenaire
À l’occasion de cette célébration, Léon XIV a accordé, par l’intermédiaire de la Pénitencerie apostolique, une indulgence plénière aux fidèles remplissant les conditions prévues.
Dans la doctrine catholique, une indulgence plénière remet devant Dieu la totalité de la peine temporelle due aux péchés dont la faute a déjà été pardonnée. Elle ne remplace donc ni le repentir ni le sacrement de réconciliation.
Pour bénéficier de cette grâce dans le cadre du centenaire missionnaire, les conditions habituelles comprennent la confession sacramentelle, la communion eucharistique et la prière aux intentions du souverain pontife, dans les dispositions spirituelles requises par l’Église.
Les fidèles sont notamment invités à s’unir au pape dans la prière du Rosaire pour la diffusion de l’Évangile dans le monde.
À travers cette initiative, Léon XIV entend associer le renouvellement spirituel des fidèles à l’élan missionnaire de toute l’Église.
Une même exigence : fidélité à Dieu et témoignage dans le monde
Entre l’enseignement de l’Angélus et le centenaire missionnaire, une même orientation se dessine : les chrétiens sont appelés à vivre pleinement dans le monde, sans perdre de vue leur appartenance première au Christ.
Le croyant ne doit ni fuir ses responsabilités terrestres ni se soumettre sans discernement aux ambitions humaines.
L’Église, quant à elle, doit poursuivre sa mission d’évangélisation dans la vérité, la liberté et la charité.
En reprenant progressivement ses activités après une importante épreuve de santé, Léon XIV place ainsi ce dimanche sous le signe de la fidélité à l’Évangile et de l’espérance.
Sources
Saint-Siège — Texte intégral de l’Angélus du 18 octobre 2026
Vatican News — Centenaire missionnaire et indulgence plénière
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