Léon XIV renonce à Assise : la santé du pape impose la prudence
23 octobre 2026 — Quarante ans après Jean-Paul II, Léon XIV s'unira à distance à la rencontre interreligieuse pour la paix.
Résumé en latin
Die XXIII Octobris MMXXVI, Sancta Sedes nuntiavit Leonem Papam XIV, medicorum consilio, Assisium die XXVII Octobris non profecturum esse. Summus Pontifex, post recentem chirurgicam pulmonis sectionem convalescens, nuntium tamen participibus conventus pro pace missurus est. Quadragesimo anno expleto a memorabili congressu quem sanctus Ioannes Paulus II anno MCMLXXXVI convocaverat, Ecclesia precationem, colloquium inter religiones atque pacem perseveranter commendat.
Léon XIV ne se rendra pas à Assise
Le pape Léon XIV ne participera finalement pas à la rencontre interreligieuse prévue le 27 octobre à Assise, en Italie. Le Vatican a annoncé ce vendredi 23 octobre que les médecins du souverain pontife lui avaient recommandé d'éviter ce déplacement afin de favoriser son rétablissement.
Cette décision intervient dix jours après l'intervention chirurgicale subie par Léon XIV à la polyclinique Gemelli de Rome.
Le pape devait rejoindre les représentants des grandes religions mondiales pour commémorer le quarantième anniversaire de la rencontre historique organisée par saint Jean-Paul II le 27 octobre 1986.
Sa présence constituait l'un des moments les plus attendus de cette célébration. Elle devait notamment permettre au successeur de Pierre de renouveler, dans la ville de saint François, l'appel au dialogue et à la réconciliation entre les peuples.
Léon XIV a néanmoins choisi de respecter les recommandations médicales. Il adressera un message aux participants afin de leur manifester sa proximité spirituelle et son engagement en faveur de la paix.
Un rétablissement encourageant, mais encore fragile
Le souverain pontife, âgé de 71 ans, a été opéré le 13 octobre pour un adénocarcinome pulmonaire localisé.
Les examens réalisés après l'intervention ont confirmé le caractère circonscrit de la tumeur. Selon les informations communiquées par son équipe médicale, aucun traitement complémentaire par chimiothérapie ou radiothérapie n'est actuellement nécessaire.
L'évolution postopératoire est jugée favorable.
Depuis son retour au Vatican, Léon XIV a progressivement repris certaines de ses activités publiques, notamment l'Angélus du 18 octobre et l'audience générale du mercredi 21 octobre.
Cependant, une évolution médicale rassurante ne signifie pas que la convalescence soit entièrement achevée.
Le voyage à Assise devait notamment comprendre un déplacement en hélicoptère, déconseillé à ce stade par les médecins.
L'annulation ne traduit donc pas, selon les informations disponibles, une aggravation de son état de santé. Elle témoigne plutôt de la volonté de préserver les résultats de l'intervention et de prévenir d'éventuelles complications.
La question du maintien du voyage apostolique en Uruguay, en Argentine et au Pérou, prévu du 6 au 17 novembre, reste néanmoins posée.
Assise 1986 : quand Jean-Paul II réunissait les religions pour la paix
Le 27 octobre 1986, saint Jean-Paul II réunissait à Assise des responsables chrétiens et des représentants de plusieurs grandes traditions religieuses.
Cette rencontre constituait une initiative sans précédent dans l'histoire contemporaine de l'Église catholique.
Alors que la guerre froide divisait encore le monde et que les tensions internationales demeuraient considérables, le pape polonais voulait manifester que les religions pouvaient contribuer à la paix plutôt que nourrir les affrontements.
Les participants partageaient une volonté commune de voir cesser les violences, sans prétendre effacer leurs différences doctrinales.
La journée comportait notamment des temps de prière organisés selon les traditions religieuses de chacun.
Cette distinction était essentielle : il ne s'agissait pas de créer une religion commune ni de relativiser les convictions particulières, mais de réunir des croyants différents autour d'une aspiration universelle à la paix.
L'initiative suscita néanmoins des interrogations et des critiques dans certains milieux catholiques, préoccupés par les risques de syncrétisme religieux.
Jean-Paul II défendit la démarche en soulignant que le respect d'autrui n'exigeait pas l'abandon de sa propre foi.
L'événement devint progressivement une référence importante du dialogue interreligieux contemporain, donnant naissance à ce que l'on appelle désormais « l'esprit d'Assise ».
Quarante ans plus tard, un monde toujours divisé
Du 25 au 27 octobre 2026, la Communauté de Sant'Egidio organise une nouvelle rencontre internationale dans la ville de saint François.
Cette édition rassemble plusieurs centaines de représentants religieux, culturels et institutionnels venus de nombreux pays.
Elle porte un thème directement inspiré des premières paroles de Léon XIV après son élection :
« Une paix désarmée et désarmante ».
Cette expression rappelle que la paix ne peut reposer uniquement sur l'équilibre des forces militaires ou sur la crainte réciproque.
Elle suppose également la reconnaissance de la dignité humaine, la recherche de la justice et la volonté de dépasser les logiques de vengeance.
Quarante ans après la rencontre de Jean-Paul II, les circonstances géopolitiques ont profondément changé.
La confrontation entre les blocs de la guerre froide a disparu, mais de nouveaux conflits, notamment en Ukraine et au Moyen-Orient, continuent d'endeuiller les populations.
Les tensions religieuses, identitaires et nationales demeurent également des facteurs de division.
Dans ce contexte, l'héritage d'Assise conserve une actualité particulière.
Une diplomatie de la paix poursuivie malgré la maladie
L'absence physique de Léon XIV ne signifie pas un retrait de ses engagements internationaux.
Quelques jours auparavant, le souverain pontife avait personnellement pris contact avec Vladimir Poutine, puis Volodymyr Zelensky, afin de demander une coopération humanitaire dans la région ukrainienne de Kherson.
Ces démarches concernaient principalement la situation des habitants d'Olechky, confrontés à d'importantes difficultés de ravitaillement et d'évacuation.
Aucun accord effectif de cessez-le-feu humanitaire n'a cependant été confirmé à ce jour.
Ces initiatives montrent que le pape entend maintenir une présence diplomatique, même lorsque ses déplacements doivent être limités.
Son approche semble privilégier des objectifs humanitaires précis, tout en continuant de promouvoir un dialogue plus large entre les peuples.
La rencontre d'Assise appartient à cette même perspective, bien qu'elle relève davantage du témoignage spirituel et interreligieux que de la négociation diplomatique directe.
De Jean-Paul II à Léon XIV, un même appel à la paix
Le rapprochement entre les deux pontificats prend une signification particulière au lendemain de la fête liturgique de saint Jean-Paul II, célébrée le 22 octobre.
Jean-Paul II avait profondément marqué la diplomatie pontificale par sa présence personnelle, ses nombreux voyages et sa volonté de rencontrer les responsables religieux du monde entier.
Léon XIV, issu de la tradition augustinienne et fort de son expérience missionnaire, poursuit à son tour la recherche d'une paix fondée sur le dialogue et la dignité humaine.
Les méthodes et les circonstances diffèrent, mais les deux papes partagent une conviction fondamentale : la religion ne doit jamais servir de justification à la haine ou à la violence.
Cette exigence ne suppose pas l'effacement des différences de foi.
Le dialogue interreligieux, tel que le comprend l'Église catholique depuis Vatican II, repose au contraire sur la reconnaissance de convictions authentiques et sur la recherche d'une coexistence pacifique.
Léon XIV ne pourra pas être présent à Assise pour en témoigner personnellement.
Mais son message, attendu le 27 octobre, permettra de rappeler que l'engagement de l'Église pour la paix ne dépend pas uniquement de la présence physique du pape.
Une absence qui rappelle aussi la fragilité du ministère pontifical
Le pontificat est souvent associé à des cérémonies solennelles, à des voyages internationaux et à des rencontres avec les dirigeants du monde.
Pourtant, le successeur de Pierre demeure un homme, soumis comme chacun aux limites de sa condition physique.
Léon XIV découvre aujourd'hui cette réalité dans l'exercice même de sa mission.
Après son hospitalisation, il doit apprendre à concilier ses responsabilités avec les exigences de la convalescence.
En renonçant temporairement à certains déplacements, le pape manifeste aussi qu'une mission spirituelle ne se mesure pas exclusivement au nombre d'activités accomplies.
Quarante ans après Jean-Paul II, Assise continuera donc d'accueillir les représentants des religions du monde pour prier et réfléchir à la paix.
Léon XIV n'y sera pas physiquement, mais son appel à une paix désarmée et désarmante restera au cœur de la rencontre.
Sources
Associated Press — Annulation du déplacement sur conseil médical
Vatican News — Assise : quarante ans après la rencontre historique de Jean-Paul II
Vatican — Discours de Léon XIV à la rencontre internationale pour la paix du 28 octobre 2025
🔎 Pour aller plus loin
22 octobre — Jean-Paul II et Léon XIV : deux papes, deux époques, une même mission ?
À l'occasion de la fête de saint Jean-Paul II, une comparaison entre les deux pontificats, leurs rapports au concile Vatican II, leur conception de la paix et leurs différentes manières d'exercer le ministère de Pierre.
19 octobre — Léon XIV appelle Zelensky après Poutine pour obtenir une trêve humanitaire
Retour sur les démarches du souverain pontife auprès des deux dirigeants pour permettre l'acheminement de secours et l'évacuation des civils d'Olechky, dans la région de Kherson.
18 octobre — Léon XIV : « Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu »
Lors de son premier Angélus après son hospitalisation, Léon XIV médite sur les responsabilités politiques, la liberté chrétienne et la primauté de Dieu. Il évoque également le centenaire de la Journée missionnaire mondiale.
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Quarante ans après Jean-Paul II, l'esprit d'Assise vous paraît-il toujours capable de rapprocher les religions au service de la paix ?
L'absence de Léon XIV changera-t-elle la portée de cette commémoration ?
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